• Ich lerne, mich selbst zu versorgen.
• Ich lerne, mich in meiner Umwelt zurechtzufinden.
• Ich lerne, mich in der Gemeinschaft anderer Menschen zu orientieren, mich einzuordnen, mich zu behaupten und das Zusammensein mitzugestalten.
• Ich erfahre meine Umwelt und lerne sie mitzugestalten.

Die Förderung setzt dort an, wo das Kind sich momentan befindet. Für ein schwerstmehrfachbehindertes Kind oder einen Eingangsschüler kann das beispielsweise für den Bereich der räumlichen Orientierung heißen: "Ich fange an, meine Umwelt wahrzunehmen, erkenne, dass ich in einem vertrauten Raum, meiner Klasse, bin und fühle mich wohl". Andere Kinder üben, den Weg vom Bus in die Klasse selbständig zu finden oder sich ohne Hilfe auf dem Schulgelände zurechtzufinden. Ältere oder leistungsstärkere Schüler lernen, sich möglichst selbständig in der Stadt zu bewegen, einzukaufen, öffentliche Busse zu benutzen und kulturelle Einrichtungen zu besuchen oder bei einer Klassenfahrt eine fremde Umgebung zu erkunden.

Der Unterricht gestaltet sich in verschiedenen Formen: Dabei nimmt der Unterricht in Vorhaben einen breiten Raum ein. Hier wird über einen längeren Zeitraum fächerübergreifend an einem bestimmten Thema oder Projekt gearbeitet. Lernen wird dabei in besonderer Weise (mit allen Sinnen) erfahr-, begreifbar und einsichtig. Beispiele für Vorhaben sind: "Das ist mein Körper", "Die vier Elemente: Luft – Feuer – Wasser – Erde", "Freizeitmöglichkeiten in Gütersloh", "Wir gestalten den Werkstufenschulhof um".

Daneben gibt es den Fachunterricht (z.B. Werken, Hauswirtschaft) sowie fachorientierte Lehrgänge (z.B.: Umgang mit Geld oder Neuen Technologien, Rhythmik, Kunst). Auch hier ist das Lernen eingebunden in einen konkreten, für die Schüler sinnvollen und nachvollziehbaren Zusammenhang.

Während der Vorhabenunterricht und der Fachunterricht mit den individuellen Förderschwerpunkten und Lernzielen für die einzelnen Schüler meist im Klassenverband durchgeführt wird, spielen daneben die Förderung in Kleingruppen und die Einzelförderung eine besondere Rolle, dies vor allem bei der Förderung Schwerstbehinderter und z.T. auch beim Erlernen der sog. "Kulturtechniken".

Kulturtechniken sind Lesen, Schreiben, Rechnen und der Umgang mit neuen Technologien. Auch hier gilt: Man muß dort ansetzen, wo das Kind steht. Und: Das Kind muß mit dem Erlernten etwas anfangen können; es muß ihm helfen können, mit sich und seinem Leben "besser klar zu kommen".

Als Beispiel dafür sei der "erweiterte Lesebegriff" genannt, bei dem Kinder auf unterschiedlichen Niveaustufen "lesen lernen": Ein schwerstbehindertes Kind lernt, eine Situation zu deuten, d. h. zu "lesen": Der Tisch wird gedeckt, also bekomme ich gleich etwas zu essen, ich freue mich! Ein anderes Kind lernt, sich anhand von Zeichen, Bildern, Piktogrammen in seiner Umwelt (besser) zurechtzufinden. Ein drittes, seinen Namen und die Wochentage als Ganzwörter zu erkennen und sich damit im Alltag besser zurechtzufinden (Das ist mein Stuhl. Montags haben wir Schwimmen.). Ein viertes lernt, Buchstaben und Laute einander zuzuordnen und selbständig Wörter zu erlesen, so dass es nach einer Einkaufsliste einkaufen kann. Andere sind irgendwann so weit, dass sie eine Fernsehzeitschrift, einfache Geschichten u. ä. lesen können.

An einer Schule für Geistigbehinderte muss zunächst genau analysiert werden, auf welcher Stufe das Kind in den unterschiedlichen Lebensbereichen steht und wie ihm Hilfe, Anleitung und Unterstützung so gewährt werden kann, dass es den nächsten Schritt in Richtung auf ein erfülltes und selbstbestimmtes Leben tun kann. Wichtig ist dabei die Auswahl und die Schwerpunktsetzung in den zu fördernden Bereichen. Hierbei ist eine sehr enge Zusammenarbeit zwischen Schule und Elternhaus notwendig.

Zusätzlich zum Unterricht werden an der Michaelis-Schule verschiedene Therapien durch Mitarbeiter niedergelassener Praxen angeboten (individuelle Entwicklungsförderung für schwerstbehinderte Kinder und Jugendliche, Krankengymnastik, Sprachtherapie, Ergotherapie).

Was ist noch wichtig? Vielleicht, dass es in der Michaelis-Schule neben dem Lernen im engeren Sinne auch ganz viel darum geht, den Alltag zu gestalten, miteinander zu leben, d.h.: zusammen essen, toben, in Ruhe etwas erkunden, ausprobieren, etwas spielerisch erfahren, Kontakte knüpfen, Konflikte bewältigen, erwachsen werden usw. usw.

Und wenn man die Kinder und Jugendlichen fragt: Das Reiten, die Fußballturniere, die Theater-AG, die Schülerzeitung, das Wasserbett, unser Trampolinhaus und vieles mehr.

PS: Weil wir hier "aus allen Nähten platzen", wird jetzt in unserer Nähe eine Werkstufenschule für die Jugendlichen und jungen Erwachsenen gebaut. Außerdem wird es in wenigen Jahren im Süden des Kreises eine neue Schule für Kinder mit geistigen Behinderungen geben und die Michaelis-Schule muss umgebaut und erweitert werden. Wir haben also einiges vor.